Brève biographie

Pépin III, dit « le Bref » est  né en 714 à Jupille, près de Liège (Belgique)

Roi des Francs de 751 à 758, il est le premier de la dynastie des Carolingiens,  mettant fin au règne des rois fainéants, les Mérovingiens

Il est le fils de Charles Martel et de Rotrude de Hesbaye

Son surnom lui est donné en raison de sa petite taille, fut confié au cours de son enfance aux moines de Saint-Denis qui lui apportèrent un savoir rigoureux.

La décadence des Mérovingiens eut pour conséquence une perte d’autorité et de légitimité des rois en place. Le pouvoir est alors confié aux maires du palais. Son père Charles Martel en fut un digne représentant.

En 741, à la mort de ce dernier, conformément à la tradition, le pouvoir fut partagé entre ses deux fils : Pépin, qui reçut la Neustrie et Carloman 1er l'Austrasie. 

Son père, Charles Martel, est maire du palais et dirige le royaume franc au nom des derniers rois Mérovingiens. À la mort de leur père en 741, Pépin et son frère ainé Carloman lui succèdent comme maires du palais ; les deux frères se partagent le royaume : Pépin gouverne la Neustrie, la Bourgogne et la Provence, et Carloman l'Austrasie, l'Alémanie et la Thuringe.

En 744, il épouse Bertrade de Laon, la célèbre Berthe aux grands pieds, avec qui il aura plusieurs enfants dont le futur Charlemagne.

En 747, Carloman décide de se retirer au monastère du Mont-Cassin pour devenir moine, laissant Pépin diriger seul le royaume franc. Avec l'accord du pape Zacharie, Pépin détrône en 751 Childeric III, le dernier roi mérovingien, et se fait proclamer roi.

Avec l’aide de ses seigneurs, il étendit les rapports de vassalités grâce à la mise en place de serments de fidélité. Il chassa les Arabes du sud du royaume et en 759, prit définitivement Narbonne.

En 756, le roi chrétien Pépin, dans sa dynamique de soutien à l’Église, qui passe notamment par son indépendance, instaura la dîme en faveur du clergé. 

En 768, il tombe malade du côté de Saintes. Pépin meurt le 24 septembre 768 à l’abbaye de Saint-Denis où il fut inhumé.

Ses fils Carloman 1er et Charlemagne lui succèderont

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