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Brève biographie Henri II est né le 31 mars 1519 à Saint-Germain-en-Laye (Yvelines) Il est le fils et le successeur de François Ier. De son mariage avec Catherine de Médicis en 1533, il eut 10 enfants dont 7 deviendront adultes et 3 seront rois François II, Charles IX et Henri III. Sous son règne commencent les guerres de Religion. Henri consacre beaucoup d'énergie à continuer la lutte contre les Habsbourg, dont les possessions entouraient la France. En 1552, il s'empare des évêchés de Metz, Toul et Verdun, qui se trouvaient dans l'Empire germanique. En 1557, les Français sont battus par les Espagnols à Saint-Quentin. En 1559, pour avoir les mains libres afin de combattre ses sujets protestants, Henri II signe avec l'Espagne le traité de Cateau-Cambrésis. Il garde les Trois-Évêchés et Calais, mais rend la Corse, le Piémont, la Savoie, la Bresse, terres de l'Empire que les Français avaient conquises. Très catholique, Henri II persécute ses sujets devenus protestants (ils sont mis à mort s'ils sont surpris en train de pratiquer leur culte). Henri II perfectionne le pouvoir royal Il crée les postes de ministres, renforce la justice royale en créant une soixantaine de présidiaux, tribunaux intermédiaires entres les tribunaux de bailliage et les parlements de province. Cependant, les guerres obligent à de fréquents recours à l'emprunt et à la vente d'offices (emplois de fonctionnaires). Henri II est gravement blessé, en 1559, durant un tournoi par Gabriel de Montgomery , le capitaine de sa garde écossaise Il meurt quelques jours plus tard le 10 juillet 1559 des suites de ses blessures.
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